Franchising to system sprzedaży towarów, usług lub technologii, który jest oparty na ścisłej i ciągłej współpracy pomiędzy prawnie i finansowo odrębnymi i niezależnymi przedsiębiorstwami, Franchisodawcą i jego Indywidualnymi Franchisobiorcami.
Istota tego systemu polega na tym, że Franchisodawca nadaje swoim poszczególnym Franchisobiorcom prawo oraz nakłada na nich obowiązek prowadzenia działalności zgodnie z jego koncepcją. W ramach i na okres sporządzonej na piśmie umowy franchisingowej oraz w zamian za bezpośrednie lub pośrednie świadczenia finansowe uprawnienie to upoważnia Indywidualnego Franchisobiorcę do korzystania z nazwy handlowej Franchisobiorcy, jego znaku towarowego lub usługowego, know-how, metod prowadzenia działalności gospodarczej, wiedzy technicznej, systemu postępowania i innych praw własności intelektualnej lub przemysłowej, a także do korzystania ze stałej pomocy handlowej i technicznej Franchisodawcy.
Franchising to w dużym skrócie możliwość założenia własnego interesu pod szyldem dużej sieci handlowej, usługowej, czy produkcyjnej (np. Mc Donald’s, Kodak Express, Irena Eris, Tele Pizza czy Statoil). W zamian za stałą opłatę lub częściej marżę od wysokości obrotów otrzymujemy możliwość korzystania z czyjegoś sprawdzonego pomysłu na biznes i możemy wspierać się jego marką i doświadczeniem. Osoba, która chce zostać franczyzodawcą musi przystąpić do „sieci”. Traci możliwość tworzenia własnej marki i zostaje częściowo zniewolona. Czy to się opłaca? Jakie franchising ma zalety, a jakie wady? Franczyzobiorca uzyskuje przy podpisaniu umowy pakiet franczyzobiorcy, na który składa się zazwyczaj: znak towarowy, know how, podręcznik operacyjny oraz usługi ze strony franczyzodawców.
Można wyróżnić następujące rodzaje franchisingu:
- Produkt distribution franchising
- Business format franchising
- Franchising produkcyjny
- Franchising dystrybucyjny
- Franchising usługowy
- Franchising mieszany
- Franchising bezpośredni
- Franchising wielokrotny
- Subfranchising
- Franchising konwersyjny
- Franchising międzynarodowy